В основі свята — повідомлення архангела Гавриїла Діві Марії «благої вісті» (звідси і Благовіщення) про народження у неї божественного немовляти, Спасителя роду людського.
Коли Марії було 12 років, Бог сповістив, що вона народить Сина Божого. Відтак, як Марію заручили з 82-річним Йосифом, з’явився до неї архангел Гавриїл і сказав: «Радуйся, благодатна, Господь з тобою. Зачнеш у лоні і породиш сина і назвеш його Ісус. Він буде великий і Сином Всевишнього назветься, і дасть йому Господь Бог престіл Давида, батька його, і царюватиме над домом Якова повіки та й царству його не буде кінця.» Марія ж сказала: «Як же це станеться, коли я мужа не знаю». Відповів архангел: «Дух Святий найде на тебе й сила Всевишнього окриє тебе, — тим-то й Святе, що народиться, назветься — Син Божий. У Бога нема неможливого.» І сказала Марія: «Я раба Господня, нехай буде мені по твойому слові»
В Назареті, на тому місці, де Архангел Гавриїл благовістив Діву Марію, побудований храм в пам’ять Благовіщення Богородиці.
Святкування Благовіщення встановлене Церквою у IV сторіччя після того, як самостійно почали відзначати Різдво Христове. Дату Благовіщення встановили відрахунком дев’яти місяців від Різдва.
Також Святі Отці Церкви пояснюють дату Благовіщення ще й тим, що Бог сотворив чоловіка в день 25 березня. Крайні терміни, з якими збігається Благовіщення, — четвер третього тижня Великого посту та середа Пасхального тижня (за Юліанським календарем). Відповідно до значення цього дня церковне святкування Благовіщення не скасовують, навіть якщо свято припадає на Великдень; піст заради нього послаблюється.
Народні прикмети на Благовіщення:
Як Благовіщення проведеш – так весь рік і проживеш.
Яке Благовіщення, такий і Великдень.
Якщо на Благовіщення ніч тепла, то весна буде дружна.
Якщо досі сніг на дахах лежить, то буде він в поле лежати і на Юрія весняного (шостого травня).
Якщо до цього дня ще не прилетіли ластівки – весна буде холодна.
Ранковий туман – до великого розливу річок і струмків.
Якщо сьмого квітня вітер, туман і іній, то рік буде врожайний.
На Благовіщення дощ – вродить жито і буде грибне літо.
Сонячний день – до хорошого врожаю ярих.
На Благовіщення мороз – під кущем овес. Ще морозний день обіцяє урожай на грузді.
Гроза сьомого квітня – до теплого літа і урожаю горіхів.
На Благовіщення хороший вилов риби.
Сонячний день – вродить пшениця.
Якщо на небі мало зірок, то і яєць мало буде.
Якщо день червоний, то в цьому році буде багато бід і пожеж.
На Благовіщення злодії починають красти, щоб їм весь рік щастило.
Людину, що працює на Благовіщення, переслідуватимуть нещастя.
Якщо цього дня під час трапези впустити крихти або пролити краплі, то в будинку буде багато мух і бліх.
Сьомого квітня не вбирають новий одяг, тому що з ним може щось трапиться.
Якщо на Благовіщення людина буде здорова, сита, одягнена і з грошима, то все протягом року у неї буде добре.
Сни на сьоме квітня пророкують майбутнє, але збудуться вони не скоро. Сновидіння, побачене вдень сьмого квітня, виповниться через шість місяців.
Що не можна робити на Благовіщення:
Під час багатьох церковних свят не можна займатися працею – шити, в’язати, виконувати роботу по дому.
В давнину не палили піч навіть холодної днини – намагалися обігріти будинок заздалегідь.
Народні прикмети забороняли починати посів не тільки цього дня, а й до нього.
Молодим дівчатам також не бажано робити зачіски та заплітати коси.