Зазвичай зірки, що населяють кульові скупчення, дуже схожі, оскільки утворилися приблизно в один і той же час.

На новому зображенні, отриманому космічним телескопом «Хаббл» НАСА / Європейського космічного агентства, показано кульове зоряне скупчення (КС) NGC 2419. Такі об’єкти одночасно красиві і привабливі з наукової точки зору. Це сферичні групи зірок, які обертаються навколо центру галактики. У випадку з NGC 2419 ця галактика — Чумацький Шлях. NGC 2419 знаходиться приблизно в 300 000 світлових роках від Сонячної системи, в сузір’ї Рисі.

Зірки, що населяють кульові скупчення, дуже схожі, оскільки утворилися приблизно в один і той же час. Астрономи можуть визначити їх відносний вік за хімічним складом. Оскільки всі зірки в кульовому скупченні утворилися приблизно в один і той же час, вони, як правило, мають схожі властивості. Астрономи вважали, що це пов’язано зі змістом в них гелію. Тому вчені вважали, що всі об’єкти КС містять однакову кількість газу. Однак спостереження «Хаббла» за NGC 2419 спантеличили вчених; згідно з даними телескопа, це не завжди так.

Фото: ESA / Hubble & NASA, S. Larsen et al.

Згідно з даними Центру космічних польотів імені Годдарда НАСА, КС складається з двох окремих популяцій червоних гігантів, одна з яких надзвичайно багата гелієм. Зірки NGC 2419 містять і інші елементи, які також розрізняються. Зокрема, в них варіюється вміст азоту. Крім того, багаті гелієм зірки знаходяться переважно в центрі кульового скупчення. Спостереження «Хаббла» підняли питання про формування кульових скупчень. Наприклад, чи утворилися ці дві абсолютно різні групи зірок разом або це КС з’явилося якось інакше.

Стаття Новий знімок «Хаббла» спантеличив вчених з'явилася спочатку на Цікавості.